Σε αντίθεση με τον καρκίνου του τραχήλου που σε αρχικό στάδιο δεν είναι εμφανής, ο καρκίνος του μαστού έχει συγκεκριμένα συμπτώματα. Το πιο σύνηθες προειδοποιητικό σημείο του καρκίνου του μαστού είναι ένα συμπαγές ογκίδιο που συνήθως δεν μπορεί να μετακινηθεί και μπορεί να συνοδεύεται από πόνο. Άλλα συμπτώματα είναι έκκριση υγρού από τη θηλή, αλλαγή στο σχήμα ή στην εξωτερική καμπύλη του μαστού, αλλαγή στην υφή.
Όμως, δεν είναι μόνο τα συμπτώματα που πρέπει να μας κάνουν να επισκεφτούμε τον γιατρό. Όταν μία γυναίκα παρουσιάσει ένα σύμπτωμα, τις περισσότερες φορές θα έπρεπε να είχε ήδη υποβληθεί στις σχετικές εξετάσεις, πολύ νωρίτερα δηλαδή από τη στιγμή που εντόπισε την αλλαγή. Αυτό που θα πρέπει να λάβουμε ΟΛΕΣ υπόψη μας είναι τους παρακάτω παράγοντες κινδύνου που συνδέονται με τον καρκίνο του μαστού. Σε περίπτωση που αναγνωρίζετε τον εαυτό σας σε κάποια από τις παρακάτω κατηγορίες, τότε θα πρέπει να επισκεφθείτε τον γυναικολόγο σας, ώστε να σας κατευθύνει σωστά στις απαραίτητες προληπτικές εξετάσεις, στις οποίες θα πρέπει να υποβληθείτε. Οι παράγοντες κινδύνου του καρκίνου του μαστού είναι οι εξής:
- Η μεγάλη ηλικία. Περίπου το 80% των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού συμβαίνουν σε γυναίκες > 50 ετών.
- Το ατομικό ιστορικό. Το ιστορικό καρκίνου στον ένα μαστό συνεπάγεται αυξημένο κίνδυνο και στον άλλο μαστό.
- Οικογενειακό ιστορικό. Η ύπαρξη σε συγγενείς α’ βαθμού (μητέρα, αδελφή, κόρη) καρκίνου του μαστού ή καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
- Η γενετική προδιάθεση. Το 5-10% των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού είναι κληρονομικοί.
- Η έκθεση σε ακτινοβολία.
- Τα υψηλό ανάστημα, η παχυσαρκία μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών και η μεγάλη μάζα του αδένα του μαστού.
- Η πρώιμη εμμηναρχή και η όψιμη εμμηνόπαυση.
- Η ηλικία γέννησης του πρώτου παιδιού. Σε μεγαλύτερες ηλικίες, η τεκνοποίηση συνεπάγεται μεγαλύτερο κίνδυνο.
- Η θεραπευτική λήψη ορμονών, οιστρογόνων και προγεστερόνης για διάστημα μεγαλύτερο των 4 ετών.
- Η ινοκυστική μαστοπάθεια.
- Αντισυλληπτικά δισκία, αν και η αύξηση του κινδύνου είναι πολύ μικρή και έχει βραχεία διάρκεια.
- Η αυξημένη κατανάλωση οινοπνευματωδών ποτών και το κάπνισμα.
- Η αυξημένη πρόσληψη λίπους, ιδιαίτερα στο άνω μέρος του σώματος.
Η πρόληψη έρχεται πριν την νόσο.
